Algunas especies de mariposas presentan un marcado dimorfismo sexual, lo cual hace referencia a cuando la hembra y el macho de una misma especie se comportan de manera diferente o tienen patrones de coloración y tamaño distintos (Callejas D & Pérez N, 2017; Micra, 2015); incluso en algunos casos pueden ser tan diferentes que a simple vista pueden parecer especies diferentes.
En las especies que presentan dimorfismo sexual, frecuentemente los machos son más pequeños que las hembras, los patrones de coloración pueden ser oscuros o brillantes en un individuo y en el individuo del otro sexo pueden ser claros o con manchas representativas. Algunos ejemplos de especies Colombianas con dimorfismo sexual son:
Hamadryas laodamia:
En esta especie la hembra (Izquierda) posee una mancha alargada de color blanco en sus alas anteriores sobre el fondo negro con manchas iridiscentes. El macho (Derecha) por su parte, unicamente conserva el fondo negro con manchas iridiscentes.
Catonephele numilia:
En esta especie, las alas de la hembra (izquierda) tienen un fondo negro, con una mancha blanca sobre sus alas anteriores, y las alas posteriores pueden o no tener una mancha marrón. Por su parte el macho (derecha), posee el mismo fondo negro, pero con dos manchas naranja brillante y redonda en sus alas anteriores y una más grande en la base de sus alas posteriores.
Danaus gilippus:
En esta especie la hembra y el macho son aparentemente iguales, sin embargo, el macho (Derecha) a diferencia de la hembra (izquierda) presenta dos manchas negras en sus alas posteriores llamadas androconias que tienen la función de diseminar feromonas para atraer a las hembras durante el cortejo.
Morpho helenor peleides:
En esta especie, el dimorfismo sexual está determinado por el tamaño y la coloración; la hembra (Izquierda) es de mayor tamaño y tiene los márgenes oscuros de las alas más anchos con respecto al macho (derecha), además el color azul iridiscente es más fuerte en los machos.
